現(xiàn)如今我們結(jié)婚的很多禮俗，都是為了其吉祥的寓意，借以祝福新人，比如在婚床上擺上大棗、花生、桂圓和蓮子，寓意早生貴子，婆婆喂新娘半生不熟的餃子，然后問生不生，當(dāng)然新娘一定會(huì)被提前告知，一定要說生了。

 

從中我們可以看出，對(duì)于普通人來說，祝福一對(duì)新人盡早繁衍養(yǎng)育下一代，是最好也是最普遍的祝福，而對(duì)于這一點(diǎn)，其實(shí)自古便是如此。

比如漢朝皇帝為了讓皇后早日誕下龍子，會(huì)特別修建一處住所，除了常見的雕梁畫棟外，還會(huì)將花椒研磨成粉，涂抹在墻壁上，稱之為椒房?！稘h官儀》中記載：

皇后以椒涂壁，稱椒房，取其溫也。

 

花椒味道辛辣，而辣味的刺激性可以使人燥熱，進(jìn)而起到一定御寒的作用，畢竟前秦時(shí)期的古人是沒有暖氣和棉衣。

除此之外，成熟的花椒是一大串聚集在一起，所以古人取其形象寓意多子多福，至于石榴那時(shí)候才剛剛傳入中國(guó)，知名度遠(yuǎn)不及原產(chǎn)于中國(guó)的花椒，用其代之多子多福是后來的事情了。

 

但與此同時(shí)，也有人質(zhì)疑這里的“椒”指的并非花椒，而是胡椒，那么漢朝皇后住的椒房，用的究竟是花椒還是胡椒？下面我們就來一起分析下這個(gè)問題。

 

究竟是花椒還是胡椒？

花椒原產(chǎn)于中國(guó)，早在《詩經(jīng)》中便有記載：

有椒其馨，胡考之寧……椒蓼之實(shí)，繁衍盈升

詩句的大意是說用來祭祀的花椒氣味芬芳，用來祈福老人安康。后一句則是說花椒多子，在當(dāng)時(shí)常被年輕男女送給心愛之人，希望走進(jìn)婚姻殿堂一起生很多娃娃。

 

在西周到前秦這段時(shí)期，花椒是極為珍貴的香料，主要用于祭祀活動(dòng)，除此之外還被用于熏香和清潔，以及食物烹飪，南方的楚國(guó)人還將花椒磨成粉，和在泥中涂在墻壁上，這便是漢朝椒房的雛形。

那為何還會(huì)有人錯(cuò)將椒房誤認(rèn)為是胡椒做的呢？

我們先來看“椒”這個(gè)字，后世既可以指辣椒，同時(shí)也有胡椒和花椒的意思，這幾類食物都有一個(gè)共同的特性，那就是味道辛辣，只不過胡椒在漢唐開始流行起來，辣椒則是在明清時(shí)期才被推廣。

 

而且三者的辛辣屬性依次遞增，花椒的辛辣味最弱（更多是麻味），胡椒的辛辣味就明顯要強(qiáng)許多，而辣椒則是毫無疑問的辛辣味中的王者。

雖然作為香料其余香味也很重要，但由于古代辛辣味的稀缺性，毫無疑問是誰的辛辣味越重越受重視，所以漢唐以后，胡椒的重要性就逐漸蓋過花椒了，加上二者在外形上都是圓形的顆粒狀，對(duì)香料歷史不了解的人，便很容易將二者弄混，甚至認(rèn)為漢朝時(shí)期的椒房，是用胡椒做的。

 

低調(diào)的香料之王——胡椒

胡椒原產(chǎn)于印度，是一種攀附樹木生長(zhǎng)的藤蔓植物的種子，其生長(zhǎng)條件比較特殊，需要溫暖的氣候和濕潤(rùn)的環(huán)境，所以在古代的大多數(shù)時(shí)候，全世界的香料商人都只能從印度和東南亞進(jìn)口胡椒，因?yàn)橹芯暥鹊貐^(qū)是種不活的。

 

這點(diǎn)對(duì)于中國(guó)也是如此，好在當(dāng)時(shí)的越南等地比較適合胡椒的種植，所以對(duì)中國(guó)來說，進(jìn)口胡椒也并非什么難事，但因?yàn)樘扑螘r(shí)期，中原百姓主要食用羊肉，便需要胡椒去除膻味，大量的需求一度使得胡椒價(jià)格十分的貴。

唐宋時(shí)期的杭州，是當(dāng)時(shí)中國(guó)遠(yuǎn)洋貿(mào)易的集散地，同時(shí)也是全國(guó)最大的胡椒集散地，所以很多古書上會(huì)記載胡椒來自杭州，于是便有人不加考證的認(rèn)為杭州是胡椒的主產(chǎn)地。

 

我們只需要稍加考證，便會(huì)發(fā)現(xiàn)這是不可能的，因?yàn)榧词故乾F(xiàn)代植物學(xué)的幫助下，中國(guó)目前也只是在海南島等少數(shù)符合胡椒生長(zhǎng)環(huán)境的地區(qū)試種成功（海南胡椒產(chǎn)量占全國(guó)總產(chǎn)量的九成以上）。

中國(guó)依仗地利的優(yōu)勢(shì)，可以方便地采購(gòu)到胡椒，但對(duì)于遠(yuǎn)在西方的歐洲人來說，就明顯要難許多，雖然在亞歷山大時(shí)期，印度一度淪為其勢(shì)力范圍。但后續(xù)奧斯曼帝國(guó)的迅速崛起，讓東西方陸上的商路被阻隔。

 

原本暢通且自由的商路，被阿拉伯人和威尼斯商人（中間商）壟斷，伴隨而來的便是胡椒飛上天去的價(jià)格。

此后數(shù)百年，威尼斯商人憑借包括胡椒在內(nèi)的貿(mào)易壟斷，積累起了巨額財(cái)富，同時(shí)建立起了先進(jìn)的軍工體系，并雇傭了龐大的軍隊(duì)。

 

在第四次十字軍東征時(shí)（1202年—1204年），威尼斯商人甚至囚禁了十字軍，并讓他們攻打基督教國(guó)家！之前很火的美劇《冰與火之歌》中的鐵銀行，其原型便是歷史中的威尼斯商人。

也正是因?yàn)楹犯甙旱膬r(jià)格，促使歐洲國(guó)家開始將目光投向海洋，并最終開啟了影響世界格局的大航海時(shí)代。